Выборка

Выборка — часть данных, отобранная из большого целого (генеральной совокупности), по которой судят обо всём целом. Опросить всех невозможно, поэтому опрашивают выборку и обобщают результат.

Два свойства решают надёжность выборки:

• Размер — сколько наблюдений. Слишком мало — результат неустойчив и часто экстремален.
• Репрезентативность — насколько честно выборка отражает целое. Кривая выборка врёт даже при большом размере.

Репрезентативность важнее размера: большая, но смещённая выборка (bias) обманывает увереннее маленькой честной. Подробно — в статье «Размер выборки».